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Mémoire et projection dans le futur : mécanismes et fonctions 

L’être humain possède la capacité unique de s’extraire de l’instant présent pour explorer mentalement des futurs possibles. Cette faculté nous permet d’anticiper différents scénarios et d’orienter nos choix et nos actions. Mais comment parvenons-nous à nous projeter dans l’avenir ? Des recherches récentes en psychologie et neurosciences cognitives montrent que la mémoire joue un rôle central dans ce processus : l’imagination du futur s’appuie sur nos souvenirs et nos connaissances stockées en mémoire à long terme. L’objectif de cet exposé sera de comprendre les mécanismes de construction et d’organisation de ces projections futures, ainsi que leurs bases cérébrales. Nous discuterons également de leurs fonctions adaptatives, notamment leur rôle dans la prise de décision et la construction de l’identité.

Mots clés : projection, cognition future, souvenirs, mécanismes cérébraux, construction identitaire  

 

Bibliographie : 

Cheriet, N., D’Argembeau, A., & Bastin, C. (2025). The effects of time and self-relevance on collective memories and collective future thinking. Memory & Cognition, 1-17. https://doi.org/10.3758/s13421-025-01771-4

D’Argembeau, A., & Garcia Jimenez, C. (2024). Effects of past and future autobiographical thinking on the working self-concept. Memory, 32(6), 678-693. https://doi.org/10.1080/09658211.2023.2269324

D'Argembeau, A., Lardi, C., & Van der Linden, M. (2012). Self-defining future projections: Exploring the identity function of thinking about the future. Memory, 20(2), 110-120. https://doi.org/10.1080/09658211.2011.647697

D'Argembeau, A., & Mathy, A. (2011). Tracking the construction of episodic future thoughts. Journal of experimental psychology: General, 140(2), 258. https://doi.org/10.1037/a0022581

D'Argembeau, A., Renaud, O., & Van der Linden, M. (2011). Frequency, characteristics and functions of future‐oriented thoughts in daily life. Applied Cognitive Psychology, 25(1), 96-103. https://doi.org/10.1002/acp.1647

D'Argembeau, A., Raffard, S., & Van der Linden, M. (2008). Remembering the past and imagining the future in schizophrenia. Journal of abnormal psychology, 117(1), 247. https://doi.org/10.1037/0021-843X.117.1.247 

D’Argembeau, A., & Van der Linden, M. (2004). Phenomenal characteristics associated with projecting oneself back into the past and forward into the future: Influence of valence and temporal distance. Consciousness and cognition, 13(4), 844-858. https://doi.org/10.1016/j.concog.2004.07.007

Hansen, M. T., Pedersen, A. M., Bøye, R., D'Argembeau, A., & Thomsen, D. K. (2025). Self-continuity and suicidality: Past and future life story chapters among suicidal patients and nonclinical controls. Journal of Applied Research in Memory and Cognition, 14(4), 532–542. https://doi.org/10.1037/mac0000240

Stawarczyk, D., & D'Argembeau, A. (2015). Neural correlates of personal goal processing during episodic future thinking and mind‐wandering: An ALE meta‐analysis. Human brain mapping, 36(8), 2928-2947. https://doi.org/10.1002/hbm.22818

Willems, S., D’Argembeau, A. et Bastin, C. (2023). L’évaluation de la mémoire épisodique et autobiographique Sur la base du texte original de Martial Van Der Linden. Traité de neuropsychologie clinique de l’adulte : Tome 1 - Évaluation (p. 253-294). De Boeck Supérieur. https://stm.cairn.info/traite-de-neuropsychologie-clinique-de-l-adulte--9782807335158-page-253?lang=fr.

 

Arnaud d'Argembeau

PARCOURS

Après un parcours universitaire en psychologie cognitive, il a soutenu, le 17 novembre 2003, une thèse intitulée « L’expérience consciente associée à la récupération d’informations positives, négatives et neutres » à l’Université de Liège. 

Depuis, il a publié pas moins de cinquante six articles scientifiques et est devenu une figure reconnue dans le domaine de la psychologie cognitive et affective. Arnaud D’Argembeau est directeur de recherche et professeur à l’Université de Liège (Belgique), où il travaille au sein du laboratoire Psychologie et Neurosciences Cognitives (PsyNCog). 

TRAVAUX DE RECHERCHE

Les recherches d’Arnaud D’Argembeau visent à explorer les processus mentaux et cérébraux impliqués dans la mémoire et la simulation mentale du futur. En utilisant des méthodes issues de la psychologie cognitive et de la neuro-imagerie.

L’un de ses axes majeurs de recherche concerne la pensée prospective, c’est-à-dire la capacité à imaginer et anticiper des événements à venir. Selon lui, cette faculté joue un rôle fondamental dans la vie quotidienne : elle guide les choix, oriente les comportements et participe à la construction de notre vision du monde et de nous-mêmes. Ses travaux s’efforcent de mettre en évidence les bases cognitives et cérébrales de cette aptitude à se projeter dans le futur.

De plus, selon D’Argembeau, les pensées futures sont associées aux connaissances autobiographiques et la croyance en ses pensées dépend principalement de la cohérence du contenu imaginé avec les connaissances de fond que nous avons sur nous-mêmes et sur notre vie. La mémoire autobiographique étant un autre de ses domaines de recherche.

L’objectif de ses travaux est de comprendre comment ces souvenirs et connaissances constituent la représentation que nous avons de nous-mêmes et comment ils influencent nos comportements et notre rapport au temps.

En parallèle, il mène également des études auprès de personnes présentant des troubles psychologiques (troubles de l’humeur, troubles anxieux) et leurs biais sur la mémoire autobiographique et la capacité de projection dans le futur.

 

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